Egy udvarhölgy naplójából - Festetics Mária grófnõ, udvarhölgy naplójának Budán és Gödöllõn papírra vetett részei
" (...) Arra nincs idõm, hogy naplómban mindent, ami történik, megörökítsek, de hát nem is történelmi mûvet írok, csupán saját tapasztalataimat.
Törekvésem nem arra irányul, hogy mindent megírjak, ami igaz - vagy amit annak tartok - csupán arra, hogy amit leírok az igaz legyen !
Ó! Nem a pletykák és intrikák megörökítése a célom, hanem, hogy a császárnénak igazság szolgáltassék. Neki is megvannak olyan a maga gyengéi, mégis olyan jó, olyan jelentõs, oly értékes, okos, finom, elõkelõ és mindenekfelett makulátlan"
Festetics Mária grófnõ (1839 - 1923) anyagi gondjaik enyhítése céljából vállalt munkát Klotild fõhercegnõ mellett. Így ismerkedett meg Erzsébet királynéval, aki a rendkívül határozott egyéniségû, mûvelt grófnõt szívesen látta volna udvarhölgyei között. Festetics Mária nehezen szánta rá magát a feladatra, de gróf Andrássy Gyula és Deák Ferenc rábeszélésére elfogadta az új állást, s udvarhölgyként teljesített szolgálatot Erzsébet mellett 1871 decemberétõl a királyné tragikus haláláig.
Festetics Mária hamar átlátta az udvar intrikákkal átszõtt világát, s önálló véleményét sosem rejtette véka alá. A királyné szépsége és személyisége nagy hatással volt rá, ezért az õt ért támadásokkal szemben úrnõje harcias védelmezõjévé vált. Ugyanakkor hibáit is jól ismerte: ezeket gyakran illette naplójában szigorú bírálattal.
A grófnõ az udvarhölgyek közül nem csak éleslátásával, hanem jó állóképességével is kiemelkedett. Õ volt az, aki Erzsébetet többórás, gyors sétáin kísérni tudta. Számtalan személyes élményét pedig elhivatottan rögzítette kapcsos naplójában. Minden alkalmat és helyszínt megragadott az írásra - jegyzetelt a hajókabinban, vasúti kocsiban (amíg a királyné vadászni ment) vagy éppen egy közeli vendéglõben.
A napló kulccsal lezárt lapjaira már a kortársak is nagyon kíváncsiak voltak. Festetics Mária azonban az utókornak szánta írását. A német nyelvû szöveg rövidke részleteit Erzsébet királyné életrajzírói kutatták és fel is használták mûveikhez, így gróf E. C. Corti és Brigitte Hamann is. Nagyobb terjedelmû válogatás azonban mindeddig nem jelent meg magyar nyelven.
A Festetics-napló Erzsébet királyné és közvetlen környezetének mindennapjaiba enged bepillantást egy hiteles szemtanú személyes élményein keresztül.
